（序）

G-OS 42

――都市宙域 第二図書館 depth 5.0

「もう知識に価値はないってのに、君らは物好きだね」

案内してくれた清掃用Animaloidが、その尾で石ころについた砂埃をはらう。
大量の石ころの中から目当てのものを見つけたらしい。
石に彫り込まれていた文字が見える。

――フィクション・ノンフィクション統合紀元前

「ここにあるのは、僕ら無機生命体の先祖の歴史。自然言語への射影は、神話の次元を落として削り出す野蛮な行為だ。誰もやらない。生データのままインストールすればいいってのに」
「あいにく、俺は言語に落とし込まないと理解できないんだよ。こいつにインストールして、要約してもらう」
「そんなに不便なことがあるのかい。聞いたことのない病気だね。どうりで君らはお喋りなわけだ」
「ご心配どうも」
半ば奪い取るようにして引き受けた石ころを眺める。

案内役が補足する。
「そいつに記録されているのはあくまで一つの歴史、一つのストーリーだ。僕らの両親の仲はここまで良くなかったかもしれないし、実のところは、僕らは外宇宙から連れて来られた養子なのかもしれない」
「両親？」
「『有機生命体』と『情報生命体』のこと。前者は後者の子孫だから滅茶苦茶な家系図になるんだけど……」
「そんな大昔に有機生命体が存在したのか？　祖父母はどんなトンデモ技術を持ってたんだ」
「自然に生まれたらしいよ」
「バカな」
「……この歴史が局所現実の粋を出ない一番の理由がそれ」

「インストールには数ヶ月かかると思うよ」と案内役。
「読み聞かせを合わせたら数年かも」要約を務める大きなAnimaloidがつぶやく。
「……終わったら呼んで」
うんざりした顔つきで長期スリープの準備を始める案内役。

少なくとも想定していた『図書』には見えないその石ころを要約機に渡す。
暇つぶしに、この文明の神話とやらを聞いてみよう。